Великобритания. Уэльс - общие сведения.

Религия: нонконформистский протестантизм, англиканство, католицизм

Государственное устройство: парламентская демократия

Отрасли народного хозяйcтва: сельское хозяйство, лесная и обрабатывающая промышленность, туризм

Главные партнеры: ЕС и США

Риски для здоровья:Отсутствуют

Система мер и весов:метрическая (за исключением пива - оно измеряется в пинтах)

Время:соответствует Гринвичу

Напряжение в электросети: 240В, 50 Гц

Активный отдых.

Уэльс активно раскручивается как страна, в которой созданы значительные возможности для любителей активного отдыха. Одной из них можно считать знаменитую сеть пешеходных маршрутов, наиболее сложными из которых считаются те, которые проложены в двух национальных парках – скалистой Сноудонии и мрачном Брекон Биконсе. Любителям длительных прогулок предлагается испытать себя на маршрутах в Пемброкшир Кост и Оффаз Дайк. Всего таких маршрутов – семь, среди них парочка менее сложных – 441-километровый в Кэмбрианских горах и 193-километровый в Глиндврс. Прогулку на пони можно совершить буквально повсеместно, в том числе в уже упомянутых национальных парках Пемброкшир Кост и Брекон Биконс. Любители велоспорта оценят спокойные дороги и необычные требующие напряжения холмы, катаясь в Кэмбрианских и Черных горах, а также Брекон Биконз; а также на побережье Пемброукшаиа, которое имеет ровный ландшафт.

Как доехать до Уэльса.

Международный аэропорт в Кардиффе в основном используется для чартерных полетов, организуемых туроператорами. Тем не менее, отсюда осуществляются авиарейсы также в Абердин, Амстердам, Белфаст, Брюссель, Нормандские острова, Дублин, Эдинбург, Глазго, остров Мэн, Манчестер и Париж. Наиболее дешевым способом путешествия в Уэльс являются поездки на рейсовых автобусах, которые курсируют между рядом городов Англии и Уэльса. Кроме того, можно воспользоваться поездом – скажем, за пару часов вы сможете добраться из Лондона до Кардиффа, причем стоимость поездки не оставит серьезной пробоины в вашем кошельке. Стоит отметить, что большинство крупных городов Уэльса имеют железнодорожное сообщение с Англией. Недавно построенный тоннель под Ла-Маншем сделал возможным путешествия на поезде из Уэльса до Континентальной Европы транзитом через Лондон. Чтобы доехать из Лондона до Кардиффа на машине, потребуется около трех часов. Высококачественное полотно автострад делает поездку на автомобиле в Уэльс быстрой и легкой. Для полноты картины скажем, что валлийские города Холихэд, Пемброк, Фишгард и Суонси связаны паромными переправами с Ирландией.

Несмотря на не слишком большие расстояния, люди, желающие или вынужденные воспользоваться общественным транспортом, частенько сталкиваются с проблемой нерегулярных и довольно сложных расписаний автобусных маршрутов. Исключение составляют прибрежные районы острова, где сообщение относительно устойчиво. В стране нет внутренних путей авиасообщения. Зато есть ряд замечательных железнодорожных линий, в частности, вдоль Кембрийского побережья и в долине Конви. Две основные автострады страны превосходны, но на других движение достаточно медленное, хотя дороги в целом хорошие. Снег и лед делают дороги на возвышенностях опасными, а порой вынуждают власти перекрывать их. Также можно совершить морское путешествие на острова побережья Пемброукшира и на полуостров Лин.

Культура.

Айстеддвод является чисто валлийским изобретением, которое оставляет у всех путешественников мистическое впечатление. Само слово айстеддвод в переводе означает «собрание бардов», и традиционно айстеддвод был конкурсом, связанным с поэзией и музыкой. Первый айстеддвод был проведен в 1176 году. Однако популярность этих мероприятий упала после XVII века, когда они начали вызывать ярость в среде строгих нонконформистских протестантов. В 1860 году для возобновления старых традиций было учреждено Национальное Общество Айстеддвода, и в настоящее время проводится три крупных айстедвода и несколько местных, регионального масштаба. Другим достоянием валлийской культуры, ведущим традиции от шахтерских сообществ южного Уэльса, являются мужские хоры. В основе хоров лежит методизм, а их репертуар богат гимнами и другими торжественными произведениями. С течением времени меняется и структура хоров – нынче в их составах можно увидеть и иностранцев, и – как ни парадоксально – женщин.

Уэльссцы – нация нонконформистов, поэтому не удивительно появление здесь в большом количестве сект нонконформистских протестантов. Христианство существует в Уэльсе с V века; со времен Реформации Уэльс стал относиться к епархии англиканской церкви. В XVIII веке новые слои рабочего класса стали образовывать различные секты, в частности, баптистскую, методистскую и индепендентскую, подразумевающую введение самоуправления для каждого прихода. К 1851 году 80% населения были нонконформистами, а в 1920 году англиканская церковь исчезла из страны. Нонконформисты традиционно являются пуританами, и до недавнего времени по воскресеньям пабы были закрыты. В настоящее время, тем не менее, только 220 тысяч валлийцев являются нонконформистами.

Факт, который так ярко выделяет Уэльс на фоне Британии, – это сохранение валлийского языка как живого и широко употребляемого. Несмотря на причудливый и труднопроизносимый двойной звук «л» и последовательные согласные, уэльский язык относится к кельтской группы индо-европейских языков. Его ближайшие лингвистические братья – корнуоллский и бретонский языки. Во времена римской оккупации многие жители стали двуязычными, помимо валлийского освоив и латынь. С тех пор и поныне латинское влияние на валлийский язык все еще остается очевидным. Язык полностью развился к VI веку и является одним из старейших языков в Европе. Промышленная революция принесла в страну поток носителей английского языка, и между 1800 и 1900 годами процент людей, говорящих на валлийском, снизился с 80% до 50%. В наши дни только 20% населения, по большей части на северо-западе и западе, говорят на валлийском языке. Активисты работают над тем, чтобы вернуть язык к жизни – например, законодательно предписано говорить на валлийском языке в судах, выпускаются несколько двуязычных изданий, Четвертый Уэльский телеканал ежедневно транслирует программы на валлийском языке. В 1988 году был учрежден Совет по проблемам валлийского языка, и в 1994 году был введен Акт о валлийском языке, в котором говорилось, что настоящий язык не менее важен, чем другие языки, и дискриминация против людей, говорящих на уэльском языке, незаконна.

История.

Уэльс описывается как одна из древнейших стран в мире, где имеются свидетельства обитания людей древностью до 200 000 лет. Европейские кельты, прибывшие сюда около 600 года до нашей эры, принесли с собой знаменитые уэльские отличительные черты, проявляющиеся в речи, радушии и богатой фантазии местных жителей. Последующее пребывание здесь римлян вошло в мифы как период благостного правления. Возможно, такое ощущение сложилось из-за хаоса следующего периода, когда Уэльс захватили ирландские пираты и шотландцы (представители племен бриттов). Христианская религия была привнесена сюда в 5 веке из Ирландии. Первым и наиболее известным христианским просветителем и крестителем местного населения был монах Дэви (это имя впоследствии под норманнским влиянием превратилось в Дэвид, который стал главным святым Уэльса). Раннее христианство наложилось на строго соблюдаемую систему кельтских верований, в которых почитались свои священные родники, святые и отшельники.

Период с V по XI века характеризуется англо-саксонским влиянием и вторжением; приблизительно в это же время бритты начали называть себя валлийцами. Считается, что король Артур, легендарный символ надежды и вдохновения, возглавлял борьбе бриттов с англо-саксами в VIII веке. Более существенной и относящейся к тому же периоду была деятельность Оффы, короля соседнего англо-саксонского королевства Мерсии. Он соорудил дамбу, чтобы отметить границу между уэльсцами и мерсианцами. Сегодня Дамба Оффы является самым замечательным туристическим маршрутом в стране.

Вторжения викингов в IX и X веках послужило причиной для объединения независимых и хорошо развитых к тому времени валлийских королевств. По иронии судьбы, хоть угроза захватов и заставила Уэльс развиваться как крупную единицу, она также подвергла его дальнейшей зависимости от английской короны. В 927 году уэльские короли признали англо-саксонского короля Адельстана своим повелителем и покровителем. В течение следующего века Вильгельм Завоеватель в полной мере воспользовался этим прецедентом, разместив влиятельных и воинственных феодальных баронов вдоль уэльской границы.

В XIII веке были сделаны попытки превратить Уэльс в независимое государство, и Лльюэлен Последний в 1267 году смог добиться от английского короля Генриха III своего признания как первого Принца Уэльса. Тем не менее, безграничная радость нации была недолгой, так как воинственный последователь Генриха III, Эдвард I заставил своего соседа присягнуть себе на верность в качестве вассала. В 1302 году было совершено так называемое «оскорбление короны», когда титул Принца Уэльского был отдан старшему сыну английского монарха. Впоследствии Эдвард отметил свою власть здесь строительством ряда массивных замков и предоставлением английским колонистам права основывать города и графства в английском стиле.

Последняя вооруженная оппозиция английскому правлению была сформирована в 1400 году, когда Оуаин Глиндвр сделал заявление о том, что именно он обладает правом называться главой Уэльса, поскольку является потомком принцев северного Поуиса. Его восстание было подавлено Генрихом IV, чьи жестокие казни оставили в памяти народу Уэльса горький след на многие годы.

До 1730 года в Уэльсе царило спокойствие, но в тот год он оказался охвачен промышленной революцией, в результате чего приобрел новые черты, привитые методистами. Развитие производства угля и добычи меди, сланца и олова привели к феноменальному увеличению населения, быстрому изменению составных частей страны от сельских общин до урбанизированных шахтерских и промышленных центров. Задымленные города были очагами нонконформизма, национализма, профсоюзного движения, либерализма и поддержки лейбористской партии. Изменения статуса Уэльса назрели, и они медленно, но верно свершались: Плейд Кимру, Валлийская Национальная партия, была сформирована в 1925 году; валлийский язык был официально признан в 1942 году; Кардифф был назван официальной столицей Уэльса в 1955 году; в 1964 году в британском правительстве была введена должность государственного министра Уэльса; в настоящее время Плейд Кимру имеет несколько мест в Палате Общин. Валлийская культура и язык также обрели свою самобытность; в 1982 году в Уэльс появился свой телевизионный канал, вещание на котором ведется на валлийском языке.