Прямого перелета из России и стран СНГ в Коста-Рику нет. Возможен перелет со стыковкой в Европе, США или на Кубе. Наиболее удобные варианты предлагают авиакомпании Iberia - через Мадрид, Lufthansa совместно с Condor - через Франкфурт и Cubana - через Гавану. При вылете взимается аэропортовый сбор 26 USD.

Если в паспорте туриста - гражданина России стоит действующая не менее трех месяцев виза США, Канады или шенгенская виза, то он может въехать в Коста-Рику без визы на период до 30 дней. Во всех остальных случая потребуется оформить визу. Необходимые документы: загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев на момент въезда в страну, копия его первой страницы с личными данными туриста, а также всех страниц с другими визами, лично подписанная туристом анкета в двух экземплярах, одно фото паспортного образца. В качестве доказательства платежеспособности необходимо представить справку с места работы с указанием оклада, занимаемой должности и стажа, а также справку из банка о движении средств на счете за последние 3 месяца. Также в консульство предоставляется копия бронирования авиабилетов и гостиницы (как правило, туроператором).

Если планируется поездка с детьми, необходимо предоставить копию свидетельства о рождении ребенка. Если ребенок вписан в паспорт одного из родителей, дополнительно предоставляется только фото ребенка, если он имеет собственный паспорт - полный пакет документов на визу.

Ограничений на ввоз и вывоз иностранной и национальной валют нет, при этом декларация обязательна. Разрешен беспошлинный ввоз 400 сигарет или 50 сигар или до 500 гр табака, 3 л крепких спиртных напитков, духов, одежды и обуви в пределах личных потребностей.

Запрещен ввоз фруктов, овощей, растений, черенков и семян, продуктов из овощей, мясопродуктов, психотропных и наркотических веществ, оружия и боеприпасов, а также порнографических изданий. Для ввоза медикаментов потребуется назначение врача или медкарта туриста. Запрещен вывоз археологических ценностей, антиквариата, редких животных и птиц, их шкур и чучел.

Посольство Коста-Рики в Москве: Рублевское шоссе, д. 26, п. 1, кв. 23; тел.: (495) 415-40-42, 415-40-14; факс: 956-24-34

Посольство РФ в Коста-Рике: Embajada de la Federacion de Rusia, Apartado postal 6340-1000, San Jose, Costa Rica; тел.: 256-91-81; факс: 221-20-54

Пожарные: 118, полиция: 117, полиция в сельской местности: 127, служба спасения: 911 (только в Сан-Хосе) или 122, дорожная полиция: 222-93-30 или 222-92-45.

Перемещаться по стране можно самолетом или автобусом, железнодорожное сообщение между городами практически отсутствует. Правда, есть туристический поезд из Сан-Хосе в Кальдеру (вся дорога - около 90 км).

Общественный транспорт в городах - автобусы и «маршрутки». Стоимость проезда в районе 0,5 USD. Такси есть во всех крупных городах и «ловятся» прямо на улице. Стоимость проезда невысокая, почти все машины оборудованы счетчиками.

Криминальная ситуация в стране спокойная, рекомендуется лишь придерживаться стандартных мер предосторожности, чтобы не стать жертвами мошенников или карманных воришек.

В Коста-Рике действует закон, согласно которому любой человек должен иметь при себе удостоверяющие личность документы. Поэтому туристам всегда необходимо иметь при себе паспорт (или копию его страниц с фото и визой).

Никаких специальных прививок перед посещением страны делать не нужно, рекомендуется профилактика малярии. Водопроводная вода относительно безопасна, но рисковать все же не стоит - лучше употреблять бутилированную.

Отельная база в стране очень разнообразна - есть и гостиницы уровня 4-5 звезд, которые соответствуют всем международным стандартам, и небольшие отели или бунгало. Напряжение в сети 110-120 В, 60 Гц. Розетки в основном американского типа, но иногда можно встретить и «евростандарт».

Банки открыты с 8:30-9:00 до 15:00-17:00 по будням и с 9:00 до 14:00 по субботам, воскресенье - выходной. Валюту можно обменять в аэропорту, банке, обменном пункте или отеле, но самый выгодный курс предлагают банки. Предпочтение отдается долларам США, остальные валюты обменять сложнее. Вообще, американская валюта имеет в Коста-Рике вполне свободное хождение, ее принимают повсеместно. Права, сдачу чаще всего дают в местной валюте.

Кредитные карты основных платежных систем и туристические чеки принимают в крупных гостиницах и магазинах. Банкоматы обычно расположены в отделениях банков или в супермаркетах крупных городов. Тревел-чеки в страну выгоднее брать в долларах США.

Большинство магазинов работает с 9:00 до 20:00, как правило, с перерывом на обед с 12:00 до 14:00. Самые популярные местные сувениры - всевозможные ремесленные изделия: майки, гамаки, сумки, многочисленные фигурки, а также украшения и изделия из разных пород дерева и кораллов, плетеные изделия, посуда и вазы. Кроме того, из страны можно привезти хороший кофе и необычные марки с изображением бабочек, цветов и птиц.

Национальная кухня страны -адская (в хорошем смысле слова) смесь испанской и индийских кухонь. Ее основа - рис, черная фасоль, мясо, овощи и специи. В самых блюдах специй обычно не так уж и много, чаще всего их подают отдельно в виде соуса. Очень популярны разнообразные салаты из свежих овощей, рис с овощами и мясом, рис, сваренный в кокосовом молоке, мясо в банановых листьях. В качестве гарнира часто подают жареные и печеные бананы, а также смесь из риса и овощей. Обязательно стоит попробовать печеную рыбу «а-ла-планча», ракушки «кончас» и пирожки с начинкой из говядины, сыра или курицы «аррегладос».

Самый популярный алкогольный напиток в стране - ром местных сортов Centenario, Abuelo, Cacique и Platino. Также не стоит обходить вниманием кофейный ликер Cafe Rica и светлые сорта пива Imperial, Bavaria или Pilsen. Костариканский кофе считается чуть ли не лучшим в мире, и пьют его тут в огромных количествах.

В Коста-Рике огромное число возможностей для активного времяпрепровождения. Например, серфинг популярен на тихоокеанском побережье в районах Мал-Паис, Санта-Тересита, Плайя-Гранде, Плайя-Хако, Плайя-Карилло, Плайя-Эрмоса, Плйая-Доминикал и Плайя-Пабонес, а также в более спокойных водах в районе Плайя-Тамбор, Плайя-Наранхо, Плайя-Эррадура и Плайя-Мансанильо. Есть чем заняться серфингистам и на атлантическом побережье: подходящие места можно найти в районах Пуэрто-Вьехо (пляжи Сальса-Брава и Коклес) и Лимона (Плайя-Бонита). Самое удачное время для «большой волны» с июля по август.

Увлеченным рыболовам подойдет побережье Тихого океана от залива Папагайо до Гольфито. А среди искателей острых ощущений популярны сплавы на надувных лодках по порогам горных рек страны.

Впечатляющий факт: треть территории Коста-Рики занимают различные национальные парки и заповедники. Сверх того, в этой небольшой стране расположено 120 вулканов, 70 из которых - действующие. Их склоны покрыты тропической растительностью знаменитых «облачных лесов», которые стремительно исчезают из горной флоры Центральной Америки.

Развлечения,

Столица Коста-Рики Сан-Хосе находится в самом центре страны. Архитектура города - смесь разных стилей: в центре очень мало современных высотных зданий, большинство строений в неоклассическом или колониальном стиле. Главные достопримечательности - Национальный музей, древние соборы и колоритный рынок сувениров.

Неподалеку от Сан-Хосе расположен Алахуэла, второй по величине город страны. Здешние «must see» - вулкан Поас, фермы по разведению бабочек и музей в здании бывшей тюрьмы. По соседству можно посетить ремесленный центр в Сарчи, старую испанскую крепость в Эредии, Музей кофе в Сан-Педро-де-Барва.

 Ни одна страна в мире не имеет такого количества заповедников на душу населения: 20 национальных парков, 8 биологических заповедников, 1 национальный памятник (археологическая зона в Гуаябо); дирекция лесов управляет 27 охранными зонами и 9 лесными хозяйствами. К этим 74 природоохранным зонам  надо добавить ещё множество частных и открытых для посещения. Следует отметить, что биосферный заповедник (международный парк) "Ла Амистад" (Дружба) на границе с Панамой в 1983 году включён ЮНЕСКО в список  Всемирного наследия.

 Природоохранная деятельность даёт высокие результаты: 
- сохраняется и умножается количество разных птиц и животных;
- строительство новых жилых массивов ведётся с учётом необходимости  сохранения  природного ландшафта;
- в одной из заповедных зон исследуются возможности  возобновления лесов, а в другой проводится спасение от вымирания зелёных игуан, живущих на нашей планете с времён динозавров;
- учёные нашли возможность выращивать орхидеи из семян (их тут 800 видов), а не так, как раньше, когда срезали деревья, чтобы получить побеги;
- создана одна из самых больших в мире оранжерей, где выращивают около 600 видов редчайших цветов, семена которых может купить каждый и вырастить собственными руками цветы, похожие на птиц, бабочек, жителей подводных глубин, внеземных существ.

 

Перечисление  костариканских природных богатств займёт много места. Надо только сказать, что встречается оно  в 12-ти главных экосистемах и в 4-х климатических зонах, хотя территория страны невелика. За несколько часов можно проехать на машине  по кратеру вулкана, а затем  спустится  сквозь альпийские луга, тропические джунгли к океанским кокосовым островам или прокатиться по маршруту в  118 километров от одного океана к другому.

По дороге вы не успеете "переварить" увиденную  информацию об этом Эдеме на земле. Всё загадочно, необычно и прекрасно:
- деревья с многогранными узорчатыми и разноцветными стволами; 
- "зонтик для бедных" - растение, под одним листом которого может укрыться от дождя семья;
- 50-метровые дубы и сейбы (хлопчатники), приблизительно такие же фикусы;
- 20-метровые кактусы, гортензии, величиной с футбольный мяч.

В этом удивительном мире прекрасно себя чувствуют представители семейства кошачих (пума, ягуар, ирбис, оцелот, маргей, тигровая кошка), разные породы обезьян, заяц, койот, дикобраз, броненосец, носуха, ленивец, горный козёл, олень, барсук, тапир, павлин, чёрная индейка, дельфин, кит и др.

Мысли о вечности и нерушимости природных ритмов придут к вам при виде "оливковых" зелёных и кожаных черепах, некоторые экземпляры которых достигают 500 килограммов и более 2 метров в длину. Обессиленные многокилометровыми переходами они, в конце концов, достигают пляжей и роют там  ямки, как это было и тысячи лет назад. В этот период дети местного населения бегают среди панцирей, мужчины ищут в песке яйца, а женщины их достают. Это разрешается до последней кладки, так как все предыдущие всё равно будут черепахами раздавлены.

Вечность напомнит о себе и в подземных пещерах(возраст которых составляет 60 миллионов лет), и в горах с типтиным рельефом ледникового периода, и созерцая неповторимую красоту хотя бы одного из 9-ти самых крупных вулканов (всего их здесь - 118).  Например, вулкана Поас, с диаметром кратера почти 2 километра и глубиной в 300 метров, с которого бьет самый большой в мире гейзер. Неплохо бы увидеть и вулкан Ирасу. Его вид, по словам американского астронавта Нила Армстронга, напоминает поверхность Луны. А зрелище извергающегося  вулкана Ареналь можно сравнить с мифической преисподней самого дьявола.

Классификация лесов вирирует от сухого тропического до горного влажного. На различных участках можно встретить более 10 типов. Среди них: листопадные, вечнозелёные, мангровые, низкорослые, хвойные.

Познакомиться с жизнью леса безопаснее с платформ, установленных на деревьях, куда поднимают профессиональные альпинисты или лифты. Если пробираться через заросли по земле, то есть риск встретиться с ядовитыми пресмыкающимися и хищниками, но, зато, увидеть,  совсем малюсенькую ядовитую (меньше 2-х см) красную лягушку.   Кстати, лягушки здесь встречаются самых разных  ярких цветов.

Чтобы снять стресс после пребывания на высоте свободного полёта птиц (когда дотрагиваешься рукой до макушек деревьев), приятно пройти за "спиной" одного из водопадов. Говорят, что из воды, падающей таким образом, высвобождаются отрицательные ионы - лучшее лекарство от стресса. Зрелище и ощущение - захватывающие.

Несколько слов надо сказать и о климате, он просто замечательный!!! Употребляя научное слово - субэкваториальный. В зонах, расположенных ниже уровня моря,   дневная температура на протяжении года равна - +25+30 градусов  Цельсия, а в горных верховьях - +5+15 градусов. На самых высоких горных участках бывает и 0 градусов. Разные по высоте над уровнем моря все районы страны имеют постоянную годовую температуру воздуха. А дожди зависят от годовых и районных эталонов. Есть места, где выпадает от 5500 до 8000 мм осадков в год. Годовых сезона - 2: сухой и сезон дождей.  Пять месяцев солнца по 12 часов в сутки и 7 месяцев, когда солнце чередуется с тропическими ливнями. Сухой сезон, который выпадает на наши зимние месяцы, называют "верано" (лето), а дождевой - "инверно" (зима). Авторам этих названий - испанским конкистадорам (завоевателям), местный сухой сезон казался похожим на засушливое лето их родины, а влажный - на нехолодную зиму южной Европы.

Отдельно надо остановиться на описании фантастического зрелища - тропического ливня. Каждый раз он заявляет о своём появлении по-разному. Бывает так: сначала гром без дождя демонстрирует свои артистические способности, имитируя разные звуки (грохотание повозки, что содрогается под непосильным грузом, одинокие выстрелы из ружья, артиллерийскую канонаду). И только через некоторое время начинает моросить, постепенно переходя в ливень.

Бывает и иначе: неожиданно  вдалеке появляются едва различимые звуки, напоминающие нарастающий шум аплодисментов или жужжание тысяч пчелиных семей. Это приближается, зародившийся где-то далеко ливень. И вот уже над головой как-будто срываются с резьбы все испорченные водопроводные краны мира. Прозрачные ручьи, покоем которых несколько минут назад можно было не только любоваться, а и спокойно переходить через них, перепрыгивая с одного валуна на другой, мгновенно расправляют свои ленивые тела, цвет которых меняется на жёлто-ржавый, а нежное журчание переходит в звериный рёв. На глазах  происходит трансформация струйки воды, скользящей между каменными глыбами, в полноводную бурлящую реку.

Наблюдать за этим перевоплощением удобно и безопасно с высокого моста, любуясь одновременно за поразительным танцем дождя. Водяные капельки, едва касающиеся асфальта, кажутся балеринками в хрустальных юбочках, толпами, спускающиеся с небес. Они исчезают так же быстро, как и появляются, успев сделать единственное в своей жизни па - прикосновение к земле. А тучи всё сгущаются и сгущаются, набрасывая потёмки,  дождь  в это время создаёт  густую звуконепроницаемую завесу. Кажется, что на Земле властвует только ливень! Но не проходит и 30 минут, как о нём уже ничего не напоминает. Всё тихо, спокойно, ярко и радостно. Солнце опять становится господином.  И так повторяется почти ежедневно с мая по декабрь.
     

Если вы чувствуйте себя искателем приключений и сильных ощущений, то и для вас найдутся привлекательные уголки:
- любителям подводного плавания понравятся места возле острова Кокос, которые Жак Кусто назвал самыми лучшими для этого вида спорта;
- серфингисты будут в восторге от речек, морских пляжей, коралловых островов с чудесными прибоями и, по данным экспертов, с самым длинным левым гребнем волны. Это позволяет 5 месяцев в году  проводить международные соревнования;
- рождённые "летать" могут отдать предпочтение прогулкам на воздушном шаре или прыжкам с моста (конечно, с канатом);
- те, для кого родная стихия - вода, получат удовольствие от путешествия на надувных лодках порогами непокорных горных рек 3-го, 4-го и 5-го уровней сложности;
- после такого щекотания нервов горные пешеходные, велосипедные или конные  прогулки покажутся детской забавой.

Десятки тонн золота и различных украшений  не давали покоя искателям приключений. Из каких-то источников они разузнали, что на острове хранятся и сокровища Лимы (несколько тонн золота), спрятанные тут в 1820 году американским капитаном Томпсоном, перехваченные им у потомков конкистадоров, желавших вывезти всё это из охваченного национально-освободительным движением Перу.

В молодые годы испытывал на острове  своё счастье, ведя раскопки, даже американский юрист Франклин Рузвельт - будущий общественный деятель и президент США. На острове навсегда осталось множество тех, кто хотел разбогатеть, но судьба не дала им шанс.

Не так давно россияне благодаря данным спутника, подтвердили наличие сокровищ на острове. Теперь очередь за новой волной романтиков! 

Но остров Кокос знаменит не только этим. Этот морской заповедник наполнен огромным количеством различных видов животных и растений: птиц здесь - 97 видов, насекомых - 450 видов, растений - 328 видов, ракообразных - 57 видов, моллюсков - 510 видов, рыб - 300 видов, кораллов - 18 видов, а также несколько видов пауков и рептилий.

А вот на полуострове Оса есть небольшая бухточка, возможно открытая самым  известным  из английских пиратов, по совместительству английским адмиралом Френсисом Дрейком, то есть, разбойником на законной основе. А стал он им - вот как: прибыльный  бизнес - грабежи открытого Нового Света  привлекал и Великую Британию, и Францию, и Нидерланды. Но  Испания и Португалия не подпускали их к нему, а мерятся силами в открытую на море они ещё не могли. Тогда правительства этих стран стали выдавать своим капитанам грамоты, разрешающие грабить флоты противников. Получив такие документы, эти персоны становились исполнителями закона. У французов они назывались корсарами, у англичан - приватирами, у голландцев - каперами.

Карибское море получило неофициальное название - "Флибустьерское", что переводится с французского как "Пиратское".

По всей вероятности, костариканская бухта не зря носит имя Дрейка. Он мог сюда заглядывать... и неоднократно. Например, когда поджидал испанские грузы, что по суше вывозили из Мексики и Перу в Панаму, откуда их морским путём отправляли в Испанию. Караваны с севера проходили через Коста-Рику. Тут-то он их мог и настичь..  А, может быть, в ставшей потом знаменитой бухте, приватир делал передышку, когда, убегая от испанцев с  награбленным, продвигался вдоль западного побережья  Америки на север, надеясь найти несуществующий пролив.

Можно предположить и следующее: бухта носит имя Дрейка - приватира, лорда, баронета и адмирала английского флота (совершившего вторым после  Магеллана кругосветное путешествие) как героя, который в 1587 году уничтожил "Непобедимую армаду"- испанскую эскадру. После этого Испания уже никогда не распоряжалась на морях, как раньше.

Вот такие истории могли иметь место в водах, омывающих берега Коста-Рики всего несколько веков назад.