В XVIII в. Канкун впервые появляется на географических картах. Некоторые историки полагают, что произошло оно от слова kankan, что на языке майя означает «трон змеи» или «магическая змея». В 1986 г. президент Мексики Густаво Диас Ордас дает поручение Банку Мексики разработать Национальную туристическую стратегию. Банк рекомендовал создание пяти туристических курортов, среди которых упоминался и Канкун. В то время Канкун был затерянной в джунглях рыбацкой деревушкой майя, не имевшей какой-либо городской инфраструктуры, но с богатыми природными ресурсами. 1970 г. – год официального начала строительства Канкуна.

Уже в 1976 года Канкун становится курортом. Его население составляет 18 000 человек, общий номерной фонд отелей – 5 000 комнат, а годовое количество туристов – 100 000 человек.

Расцвет туристической индустрии Канкуна приходится на 1983 – 1988 года . В городе насчитывается 12 000 гостиничных номеров и 200 000 жителей, что делает его самым многонаселенным городом в штате Кинтана-Роо.

В 1988г. ураган Гилберт наносит Канкуну крупный материальный ущерб и приводит к рецессии в туристической индустрии города, которая усиливается мировым спадом туризма в 2001 после атаки на башни-близнецы в Нью-Йорке.

В 2003г. в Канкуне проходит саммит Всемирной туристической организации, что подтверждает ему статус крупного международного курорта. В 2005 г. еще один ураган, Вильма, разрушает туристическую инфраструктуру города, которая, однако, через год полностью восстанавливается.

В 2006 г. были проведены социологические исследования, согласно которым 41% туристов знают Канкун как «пляжный курорт», 31% ассоциирует его с солнечной погодой, а 3% интересуется культурой майя.

Уже в 2010 г. Канкун официально считается самым крупным курортом Мексики, а его гостиничный фонд составляет 29 030 номеров. Три четверти отелей имеют категорию 5*. По оценкам туристических властей города, до 60% туристов в Канкуне составляют американцы, остальные 40% - жители Канады, Европы и Мексики.

Достопримечательности Канкуна

Канкун разделен на две части: Центр (Centro) и Гостиничную зону (Zona Hoteliera). Разделяются эти две зоны бухтами Ничупте (Nichupte) и Инглес (Ingles), а соединяются мостами на севере и юге.

В Центре главные улицы названы по именам исторических регионов майя, а переулки имеют рыбные, цветочные, фруктовые названия и даже названия животных. В Гостиничной зоне всего одна улица – бульвар Кукулькан (Bulevar Kukulkán), который начинается в Центре на севере, соединяет его с гостиничной зоной, проходит по побережью вдоль всей Гостиничной зоны и на юге вновь возвращается в Центр.

Для удобства ориентирования адреса в Гостиничной зоне обозначаются не по номерам домов, а по километражу бульвара (его общая длина составляет 25 км), например: Blv. Kukulkán, Km 1. Километраж считается с севера на юг.

На углу Bulevar Kukulkán и Avenida Bonampak (авеню Бонампак) находится одна из главных достопримечательностей города – Арена для корриды (Plaza de Toros). Традиция корриды зародилась в Мексике в 1526 г. с приходом испанцев. Каждую среду на арене Канкуна проходит бой быков, в котором обычно участвуют два животных, а предваряет корриду танцевальное шоу мексиканских ковбоев чаррос (именно они ввели в обиход широкополые шляпы-сомбреро).

На Avenida Yaxchilán, который начинается за нулевым километром Bulevar Kukulkán, расположен местный Дом культуры (Casa de Cultura). Здесь еженедельно проходят различные концерты и спектакли, вечера поэзии, индейские танцы. В Доме культуры также находится небольшой музей, где можно посмотреть работы местных художников – экспозиция меняется каждый месяц.

В самом начале гостиничной зоны, на 4 километре Bulevar Kukulkán находится развлекательный комплекс Эмбаркадеро (El Embarcadero), включающий небольшой парк и причал Эмбаркадеро (El Embarcadero Marina. На втором этаже комплекса находится Музей национального мексиканского искусства (Museo de Arte Popular Mexicano), где можно видеть внушительную коллекцию традиционных индейских масок и предметов культа, национальные костюмы, музыкальные инструменты, калабасы и пр. На территории комплекса находится вращающаяся Башня Канкуна (La Torre Cancun), с которой открывается захватывающий вид на город и мексиканское Карибское море. Здесь же находится еще одна достопримечательность – Театр Канкуна (Teatro de Cancun), где устраивают шоу с национальной музыкой и танцами народов Мексики и Карибского бассейна.

Если продвигаться по Bulevar Kukulkán дальше вдоль пляжей и отелей, то можно дойти до любопытного Интерактивного океанариума (Interactive Aquarium), расположенного в торговом центре Ла-Исла (La Isla Shopping Center). Здесь можно послушать лекцию о дельфинах и поплавать с ними, понаблюдать за морскими звездами и скатами, а также собственноручно покормить акул, погрузившись в воду в специальной акриловой клетке. Гиды отвечают на вопросы любопытствующих прямо из морской глубины при помощи специальных микрофонов.

В конце гостиничной зоны, в Пунта-Низук, находится парк водных развлечений Парк Низук (Parque Nizuc). Здешний набор развлечений – купание с дельфинами, наблюдение за различными тропическими рыбами, акулами и скатами, а также многочисленные водные аттракционы, горки, бассейны, зоны для подводного плавания.

Королевские руины (Ruinas del Rey) расположены на 17 километре Bulevar Kukulkán, на территории гольф-поля отеля Hilton Cancun. Для посетителей раскопок есть отдельный вход. Историки считают, что в 200 г. здесь располагалась рыбацкая деревня и астрономическая обсерватория раннего периода майя, которая была покинута жителями и вновь заселена в пост-классический период, незадолго до прибытия на эту землю испанских конкистадоров. Найденные на месте раскопок человеческие останки могут свидетельствовать о том, что это место служило еще и кладбищем.

Впервые эти раскопки упоминались в документах XVI в, затем были заново открыты в 1842 г., а полностью археологические работы завершились в 1954 г. Архитектура этого места довольно необычна, поскольку в древнем городе найдены две главные площади, к которым примыкают две главные улицы (в большинстве подобных городов их по одной). Примечательна небольшая пирамида с подземельем, в котором можно видеть неплохо сохранившиеся цветные фрески; а также маленькие храмы-холмики, скрывающиеся в зарослях бананов и папайи. Кроме того, здесь можно наблюдать за множеством игуан, мигрировавших в этот тихий уголок от туристической суеты Канкуна.

Недалеко от Королевских руин, на территории гостиничного комплекса Royal Mayan, находятся руины Сан-Мигелито (San Miguelito), относящиеся к периоду 900 г.

Руины Ямиль Лу’ум (Yamil Lu’um; в переводе «холмистая земля») расположены в самой высокой точке гостиничной зоны, на территории отеля Park Royal Pirámides со стороны отеля Westin Laguna Mar, на 12 километре Bulevar Kukulkán. Эта археологическая зона включает Храм скорпиона (Templo del Alacrán), на стене которого помещалась фигурка скорпиона, и Храм руки (Templo de la Huella), названный так потому, что хранил на себе отпечаток руки. Оба сооружения были построены между 1200 и 1550 г.г. К сожалению, ни фигурку скорпиона, ни отпечаток руки сегодня увидеть невозможно. Поскольку оба храма располагаются у воды, они предположительно служили майя навигационными ориентирами и маяками.

Руины храма Пок-Та-Пок (Pok Ta Pok) тысячелетней давности, построенного из песчаника, можно видеть на одноименном гольф-поле. Храм назван в честь игры древних майя пок-та-пок, считающейся прародительницей современного баскетбола, однако самого поля для игры в пок-та-пок здесь нет.

В 2,7 км к северу от порта Хуарес, у лагуны Чармочук (Charmochuc), расположена самая тихая и вместе с тем самая интересная из ближайших к Канкуну археологических зон – древний город майя Эль-Меко (El Meco). . Этот прибрежный город археологи относят к пост-классическому периоду майя, в X-XI вв. служившим одним из главных торговых портов – отсюда осуществлялась навигация с островом Мухерес. Эль-Меко был открыт для туристов несколько лет назад, организованных экскурсий сюда нет, так что добираться придется самостоятельно из порта Хуарес на такси или рейсовых автобусах, идущих в направлении города Вальядолид. Зато здесь никогда не бывает толп туристов, как в большинстве крупных археологических зон Юкатан; кроме того, древний городок буквально утопает в зелени, а с моря всегда дует бриз.

В Эль-Меко сохранилось 14 археологических памятников, представляющих собой небольшие каменные пирамиды, храмы и фундаменты, выстроенные вокруг главной пирамиды Эль-Кастильо (El Castillo Pyramid) высотой около 10 м. С пирамиды открывается замечательный вид на лагуну, однако с недавних пор подъем на нее запрещен.

Пляжи Канкуна

Пляжи Канкуна располагаются в Гостиничной зоне вдоль бульвара Кукулькан, и каждый из них может похвастаться белоснежным песком и кристально чистой, бирюзовой водой. На территории с 1 по 9 км Кукулькана благодаря комбинации местных течений и ветров, а также естественному «волнорезу» острову Мухерес пляжи в основном спокойные, без волн; с 10 по 22 км уже ощущаются волны. На пляжах всегда работают спасатели. В «шаговой» доступности от пляжей Канкуна крупных коралловых рифов нет – до них нужно добираться на лодке. Лучшие рифы (Banderas, El Bajito и Chitales) расположены на севере, в районе Пунта-Канкун; а также на западе (San Toribo, Octopus, Canonero и др.).

В самом начале гостиничной зоны, на 2 километре Bulevar Kukulkán находится Жемчужный пляж (Playa Las Perlas). Пляж считается одним из самых безопасных в Канкуне, поскольку здесь нет опасных течений и приливов-отливов, благодаря чему очень популярен у семейных туристов и местных жителей. В близлежащих отелях предлагается большой выбор водных развлечений.

Один из самых посещаемых является пляж Лангуст (Playa Langosta) на 5 километре, к западу от Пунта Канкун.

Пляж Линда (Playa Linda) на 4 километре популярен как у туристов, так и у местного населения, служащих близлежащих отелей и ресторанов. Здесь также большой выбор водных видов спорта – можно взять напрокат водные лыжи, каяки, маски для снорклинга; есть площадки для игры в пляжный волейбол, теннис, рядом находится гольф-поле. Здесь довольно плотный водный трафик и всегда много отдыхающих, поэтому пляж Линда вряд ли подойдет тем, кто ищет покоя и уединения. С этого пляжа на остров Мухерес ходит популярная у туристов субмарина со стеклянным дном.

На 6 километре находится Черепаший пляж (Playa Tortugas), который отлично подходит для купания с детьми, поскольку здесь довольно пологий вход в море. Кроме того, здесь есть платформа для банджи-джампинга. Пляж Улитка (Playa Caracol) на 8 километре хорош для катания на водных лыжах, поскольку здесь нет подводных течений. Работают инструкторы по снорклингу, сейлингу, серфингу и рыбалке; можно взять оборудование напрокат. Пляж расположен в центре ночной жизни Канкуна, это хорошее место для тех, кто ищет тусовку и новые знакомства.

На 10 километре расположен пляж Чак-Моол (Playa Chac-Mool), где ощущается волна, хотя и не сильная.

На пляже Марлин (Playa Marlin), 13 километр, менее многолюдно, а еще здесь, неподалеку, на территории отеля the Ritz Carlton, есть небольшой черепаший питомник – сюда приплывают откладывать яйца большие морские черепахи, которых охраняют сотрудники отеля и за которыми, если повезет, можно понаблюдать.

Далее, на 14 километре, находится Китовый пляж (Playa Ballenas) – один из самых живописных пляжей побережья с видом на скалы; кроме того, поблизости отсутствуют высотные здания – в основном рядом расположены бунгало, а потому пляж лишен урбанизированности и дает ощущение полного слияния с природой. Китов здесь можно видеть, если только очень повезет, но зато прибрежные скалы и деревья являются домом для множества различных птиц. На пляже также оборудованы столы для пикников. А вот в воде здесь нужно быть осторожным: нередко случаются штормы, довольно сильны подводные течения.

Дельфиний пляж (Playa Delfines) на 18 километре также можно назвать одним из самых «фотогеничных», поскольку отсюда открывается красивый морской пейзаж: пляж расположен на возвышении, на самой высокой точке Гостиничной зоны. Здесь не бывает толп туристов, на берегу тихо и спокойно. Название пляж получил не зря – здесь регулярно можно наблюдать дельфинов, которые иногда подплывают довольно близко к берегу. Купающимся надо соблюдать осторожность: здесь также есть коварные течения.

Ну а любителям винд-серфинга стоит выбрать пляж Синяя чайка (Gaviota Azul), расположенный тоже на 18 километре, рядом с торговым центром Плаза Форум (Plaza Forum) – здесь редко бывают проблемы с волной.

В 2011 году в Канкуне был открыт необычный Подводный музей (Museo Subacuatico), экспонаты которого представляют собой 403 каменные фигуры людей в натуральную величину, которые создал современный скульптор Джейсон-Декайрес Тейлор. Скульптуры установили на морском дне близи острова Мухерес, Пунта-Канкун и Пунта-Низук. Никаких специальных помещений в музее нет – скульптуры можно осматривать, плавая с маской или аквалангом.

Транспорт

По всей гостиничной зоне Канкуна, по бульвару Кукулькан, 24 часа в сутки курсируют рейсовые автобусы – мини-вэны (стоимость билета 8.5 песо). Остановки автобусов обозначены черными или синими знаками с изображением автобуса.

С водителями такси лучше договариваться о цене заранее, так как машины не оснащены счетчиками. Средняя стоимость поездки в пределах Гостиничной зоны – 25 песо; до центра города – от 50 песо.

Ночная жизнь

Ночная жизнь Канкуна не затихает до самого утра. В городе множество баров, караоке, ночных клубов, есть казино. Основные развлекательные заведения расположены в Гостиничной зоне, между 8 и 10 км бульвара Кукулькан.

Bulldog Café находится в самом центре Гостиничной зоны, в Пунта-Канкун. Это довольно большой ночной клуб, вмещающий до 2000 посетителей, есть VIP-зона. Атмосфера здесь casual, играют диджеи и «живая» музыка, в основном рок и поп. здесь часто устраивают различные мероприятия – например, конкурс бикини, соревнования по арм-рестлингу и т.п. Кроме того, в VIP-зоне есть приватное джакузи – только для девушек.

Coco Bongo – это концертный зал, стадион, дискотека и цирк в одном флаконе – здесь играют диджеи, выступают акробаты, танцоры, двойники поп-звезд. Вокруг танцпола амфитеатром располагаются сидячие места, так можно и танцевать, и побыть просто зрителем – шоу транслируется на огромных экранах. Веселое и очень шумное место.

Basiс- это место для любителей электронной музыки, реггетона, хип-хопа. Клуб с открытой террасой располагается у лагуны. По средам и субботам здесь устраиваются «пенные» вечеринки, по воскресеньям – «мокрые» вечеринки в бикини.

The City - одна из лучших саунд-систем во всей Мексике, 9 баров под одной крышей. Здесь играют электронную музыку, приезжают известные диджеи, устраиваются тематические вечеринки – например, в гавайском стиле или боди-арт шоу. В соседнем здании находится симпатичный бар Mandala, зазывающий посетителей красной подсветкой и индийскими элементами декора.

Playboy Cancun - первое казино известного бренда в Латинской Америке, открыто в декабре 2010 г. Рулетка, блэк-джек, слот-машины, ресторан, различные шоу.